Empire State Building

L'Empire State Building è stato l'edificio più alto nel mondo per circa 40 anni. Il grattacielo di New York ha goduto di un'ampia notorietà internazionale nel corso del Novecento e non soltanto per il record di altezza. L'Empire State Building è stato inaugurato nel 1931 in anticipo sui tempi di consegna. Si narra che i lavori di costruzione sono stati talmente rapidi da poter vedere crescere l'edificio di almeno 4 piani a settimana. Il grattacielo ha 102 piani ed è alto 380 metri. E' oggi una delle principali mete turistiche di New York. Sulla cima esiste un osservatorio che offre una indimenticabile vista sulla città. La cima dell'Empire State Building è generalmente illuminata con diversi colori che corrispondono alle varie ricorrenze. Il grattacielo ha perso il primato di edificio più alto nel mondo nel 1973 con l'inaugurazione del World Trade Center.

Qualche curiosità sull'Empire State Building. Il grattacielo è stato inaugurato negli anni '30 in piena depressione economica e per molti anni soltanto la metà degli uffici è stato affittato. Per questa ragione è stato ribattezzato dalla satira dell'epoca con il nome di "Empty" (vuoto) State Building. Ciò nonostante, la crescente fama di grattacielo più alto del mondo lo ha fatto diventare una vera e propria icona dell'american style. Gran parte della sua notorietà la si deve anche al film cinematografico "King Kong" che nel 1933 lo utilizza come scenografia per il finale della pellicola. Gli effetti speciali della scena in cui King Kong lotta con gli aereoplani, aggrappato alla torre di metallo dell'Empire State Building, ha colpito l'immagginario collettivo di intere generazioni. A proposito della torre, pochi sanno che in origine aveva lo scopo di funzionare come palo d'attracco dei dirigibili intercontinentali. La torre è stata utilizzata pochissime volte per questo a causa della rapida scomparsa dei dirigibili come mezzo di trasporto. Anche in questo l'Empire State Building è una fotografia di un'epoca. Nel 1945 un aereo militare americano si è schiantato lungo le pareti del 78° piano del grattacielo senza causare gravi danni all'edificio.

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